ナポレオン・ボナパルトは、歴史上もっとも偉大な軍人のひとりであるが、1803年までは将軍 (citoyen general) にすぎなかった。ナポレオンが用いた戦術は、そのルーツをフランス革命およびそれ以前の時代に見ることができる。

ナポレオンのエジプト遠征(1798年5月19日〜1799年8月22日)およびそれに続くフランス軍による占領は、奇妙な歴史的事件である。
エジプト遠征はマムルーク政権に終わりをもたらし、それまで知られていなかったエジプトをヨーロッパに知らしめ、エジプト考古学ブームを生んだ。しかし、フランス軍の目標は、中東におけるイギリス権益の妨害であり、特にインドとの連携を絶つことだった。

1798年5月、フランス総裁政府から遠征軍を与えられたナポレオン将軍は、いつもの熱心さと洗練された統御でエジプト侵攻を開始した。イギリス艦隊に知られることなく350,000名の兵をエジプトに上陸させたナポレオンは、ピラミッドの戦い(1798年7月2日)で強敵とされたマムルーク軍を破った。
しかし、英国艦隊とのナイルの海戦(同年8月1日)では、たった一日の戦闘でフランス艦隊が壊滅、侵攻早々にカイロのフランス軍は孤立してしまった。ナポレオン軍はカイロに踏み止まるが、オスマン帝国がフランスに宣戦布告を行い、四面敵に囲まれる結果になった。
ナポレオンは、その年の冬から99年春にかけてシリア地方で先制攻撃を仕掛けるが、アッカの攻略で自軍に多大な犠牲が出た。エジプト侵攻が袋小路に入ったと判断したナポレオンは、1799年8月、パリにおける政治的立場を強化するために単独でフランスに帰還してしまった。
残されたフランス軍はクレーベル将軍の指揮によって約二年間オスマントルコと戦うが、1801年8月、エジプトのフランス軍は降伏したのだった。

ナポレオン逃亡後のクレーベル将軍らの善戦は、フランス軍の強さがナポレオン一人によるものでなかったことを物語っている。数において優るオスマン帝国軍に対してフランス軍が示した、変化する状況への対応および統率と勇気は、後のヨーロッパ諸国がアジアやアフリカで戦う際のモデルとなった。
(S&T#223に関連記事があります。)

イスラム法廷会議の台頭
2000年になると、ソマリア北部の二つの地域がそれぞれソマリランドとプントランドとして独立を宣言する。国際社会はこれらの地域を独立国として認めなかったが、皮肉なことに、これらの地域はソマリアの「公式政府」が支配するソマリア南部と比較するなら、十分な政治的安定と秩序が存在していた。

一方、首都モガディシオではイスラム原理主義者のグループが台頭、1993年ごろから地方豪族も影響下に置かれるようにになった。この集団はイスラム法廷、イスラム法廷会議、ICU(イスラム法廷連合)と名前を変え、2000年には暫定政府と拮抗する軍事勢力になった (ICUはアルカイダからも支援を受けていると言われている)。
ICUとTFG(ソマリア暫定政府軍)の戦闘は2006年に頂点に達し、ICUは首都モガディシオを占領、TFGは、エチオピア国境近くのバイドアに撤退し抗戦した。
ICUはソマリアの沿岸部を占領すべく北上するが、プントランド軍と衝突したため、ICUはソマリア南部での支配地域を拡大、最盛期には、暫定連邦政府は200X100キロ四方の地域にまで押し込められた。プントランドはエチオピアに支援されていると言われ、エチオピアはアメリカの支援を受けていた。

エチオピア軍侵攻
2006年、エチオピアは暫定政府への支援をステップアップし、バイドア周辺に派兵した。秋までに5,000名のエチオピア兵士が国境もしくはソマリア領内に展開し、300〜400名がバイドアを守備していた。ICUは、「外国の侵略に対するジハード」を国民に呼びかけ、エチオピア政府は11月30日、派兵は自衛のためである、と声明を出した。
12月に入るとエチオピア軍とICUは本格的な交戦状態となり、アメリカは駆逐艦、ミサイル巡洋艦、ミニッツ級空母を展開、UICを空爆した。エチオピア軍はモガディシオを占領、暫定政府はソマリアの南半分を支配下に置く。

現在のソマリア

エチオピア軍

2007年1月22日までにエチオピア軍とICUの正規戦は終了したが、その後、首都モガディシオではイスラムゲリラによる車爆弾や待ち伏せ攻撃が行われ、散発的な戦闘が日常化している。
2007年2月からアフリカ連合の平和維持軍がモガディシオに駐留しているが十分な兵力ではなく、南アフリカ政府にはこれ以上介入する余力がない。
他のアフリカ諸国は、経済的事情やテロ組織に対する政治的懸念から、ソマリアへの軍事介入に積極的ではない。

参考リンク: 国境なき医師団 日本 「首都モガディシオに安全な場所はない」